When disconfirming evidence isn't enough: Predictors of persistent hostility beliefs

 In this project, we investigate why some people keep believing that others want to harm them, even when there is no evidence for it. To address this question, we conduct an experiment in a group of healthy participants and measure individual characteristics associated with paranoia. In the first part of the experiment, threatening facial images are presented at specific times, leading participants to form hostility expectations. In a subsequent phase, participants can update those expectations when disconfirming information is provided. Preliminary data indicate that some participants reduce their hostility expectations over time, whereas others maintain elevated expectations until the end of the experiment.

For your Bachelor’s thesis, you will use existing data to test whether individual differences – such as belief inflexibility or intolerance of uncertainty – predict the persistence of hostility expectations. In addition, you will get practical experience by supporting data collection in a related study starting in the winter semester. 

Two topics are available in this context.

  

Ein bis zwei Themen zu vergeben im Kontext des DFG-Projekts "Asociality as a consequence of expressive negative symptoms in schizophrenia: A laboratory-based interaction study with subsequent ecological momentary assessment"

Hintergrund: Menschen mit Schizophrenie und insbesondere mit ausgeprägter Negativsymptomatik erleben häufig Beeinträchtigungen im sozialen Funktionsniveau. Darüber hinaus gibt bisherige Forschung Hinweise darauf, dass Personen mit Schizophrenie von anderen Personen weniger positiv wahrgenommen und für zukünftige soziale Interaktionen weniger positiv bewertet werden und dadurch entsprechend mehr soziale Ablehnung erfahren. Eine mögliche Erklärung hierfür sind Unterschiede im beobachtbaren (nonverbalen) Verhalten während sozialer Interaktionen.

Aufgabenstellung und Zielsetzung: Im Rahmen dieser Bachelorarbeit sollen bereits vorliegende Videodaten aus dem DFG-Projekt „Asociality as a consequence of expressive negative symptoms in schizophrenia: A laboratory-based interaction study with subsequent ecological momentary assessment“ im Hinblick auf behaviorale Maker sozialer Interaktion ausgewertet werden. Die Datenerhebung ist bereits abgeschlossen, sodass der Schwerpunkt auf der intensiven Einarbeitung in eine Methode zur Erfassung eines ausgewählten behavioralen Markers (z.B. mittels manuellem Coding oder automatisierter Software-Erkennung) sowie der Aufbereitung und Analyse der vorhandenen Datenliegt. Die Daten sollen anschließend hinsichtlich ihres Zusammenhangs mit Negativsymptomatik und interpersoneller Bewertung untersucht werden.

Anforderungen:

• Interesse an klinisch-psychologischer und sozialpsychologischer Forschung (Interpersonelle Konsequenzen von Negativsymptomatik bei Schizophrenie)
• Bereitschaft zur Einarbeitung in eine neue Methode zur Extraktion behavioraler Marker (manuelles Coding anhand etablierter Kodierschemas, Software zur automatisierten Verhaltenserkennung)